Утверждают, что после того, как она попала в гарем, за гладкое лицо без пушка ей было дано имя «Махпейкер» - луноликая. Однако прозвище «Кёсем», данное по этой же причине, более известно.

В 1603 году в возрасте 13 лет на трон взошёл Ахмед I, и в первые годы его правления Махпейкер привлекла его внимание. У них было шестеро детей: Айше Султан, Фатма Султан, Шехзаде Сулейман, Шехзаде Мурад, Шехзаде Касым и Шехзаде Ибрагим. Во время правления Ахмеда I Кёсем Султан не была особо влиятельной в политической сфере. После смерти Ахмеда I в 1617 году на трон посадили его брата Мустафу I, потом же стал правит сын Ахмеда I от другой жены – Осман II. Кёсем удалось спасти свои сыновей от смерти во время правления молодого Османа и Мустафы. После второго правления Мустафы I и свержения его с престола, на трон взошёл Мурад IV. Это было поворотной точкой в жизни Махпейкер.

Будучи матерью Падишаха, она возвысилась до ранга Валиде и переехала из Старого Дворца в Топкапы. Мурад IV стал Падишахом в очень маленьком возрасте и до 1632 года вся власть фактически была в руках у Кёсем Султан. После смерти Мурада IV в 1640 году на трон взошёл Ибрагим и в первые годы его правление всем опять же заправляла Кёсем Султан. В последующие годы отношения между матерью и сыном испортятся из-за гаремных барышень и Ибрагим отдалит мать от гарема. Она ему это не простит, свергнет с престола в 1648 году и закроет глаза на его убийство.

Звезда Кёсем Султан засияет ещё ярче после начала правления её внука – Мехмеда IV в 1648 году. Из-за того, что мать Султана Мехмеда IV Турхан Султан была не опытна, Кёсем Султан впервые в истории стала Великой Валиде (это титул для

женщины, у которой правили сын и внук). Однако Турхан Султан стала набирать вес в политике и стала соперницей Кёсем. Из-за роста вляния Турхан Кёсем Султан затеяла интригу, чтобы убить Турхан Султан и посадить на престол Шехзаде Сулеймана. Только в битве выиграла Турхан и Кёсем Султан была убита в 1651 году. В периоде, который называют «Женским Султанатом», Кёсем Султан была самой влиятельной и заняла место в учебниках истории с титулом Убиенная Велиде.

Предполагается, что Кесем по происхождению была гречанкой или боснийской по имени Анастасия, причём сведения о её настоящем имени весьма сомнительны. Ещё более сомнительны предания, согласно которым она была дочерью священника с острова Тинос. Попав в гарем она получила имя Махпейкер, что означает «луноликая». Другое её имя — Кёсем, имеющее значение, подобное Махпейкер ( "самая любимая,самая лучшая,лучше всех") — дал ей Ахмед, наложницей которого она была.

Кёсем не была первой фавориткой султана, как ни была она и матерью его старшего сына. В 1604 году у Ахмеда родился сын Осман от наложницы Михрифуз. Михрифуз не имела влияния, даже будучи валиде при Османе. Кёсем имела много детей от султана, что и позволило ей достичь такой высоты при дворе. Абсолютно точно её сыновьями были султаны Мурад 4 и Ибрагим 1, а также принц Касим. А дочерьми Айше, Фатма и Ханзаде. Вероятно, её детьми были также Сулейман и Гевхерхан. Кёсем выдала своих дочерей за влиятельных государственных деятелей, которые пользовались её поддержкой и фактически составляли её партию.Кесем была не только красавицей,но и очень образованной и талантливой:она самолично принимала иностранных послов,свободно владела несколькими языками,а также прекрасно пела и владела несколькими музыкальными нструентами.
Во время правления Ахмеда 1 Кёсем не имела особого влияния в политической сфере. После смерти султана в 1617 году на трон посадили его брата Мустафу 1, который вопреки традициям османского двора не был убит в тот момент, когда его старший брат взошёл на престол. Подобный факт объясняют тем, что Мустафа был умственно отсталым или, по крайней мере, страдал расстройством психики, а также заботой о судьбе династии (когда Ахмед стал султаном, у него ещё не было детей, а значит его смерть грозила прервать династию,что было недопустимо). Согласно некоторым данным , Мустафу от смерти спасла Кёсем, которая надеялась тем самым спасти и своих детей от весьма вероятного убийства,ведь даже будучи законной женой султана,она не смогла бы спасти своих сыновей от смерти.
Так как Кёсем не была матерью Мустафы, а следовательно не стала валиде, она была отправлена в старый дворец. Уже в следующем году Мустафа был смещён, хотя и не был убит. Султаном стал 14-летний сын Ахмеда Осман,но его правление прервалось в результате мятежа янычар он был схвачен и убит. Детей у Османа не было, хотя и имел хасеки по имени Айше, о которой, впрочем, не известно практически ничего, кроме имени. Султаном снова стал Мустафа, хотя он и заявлял о нежелании править.И великий визирь устроил покушение на старшего сына Кёсем Мурада, намереваясь устранить возможных наследников престола, чтобы правление перешло по женской линии к его сыну от сестры Мехмеда 3. Но Кёсем, которая получила предупреждение, добилась усиленной охраны сына, чтобы не допустить его убийства.
В следующем году в результате очередного государственного переворота на престоле оказался Мурад. Так как подозрение в организации переворота и пролитии крови султана пало на Кёсем, ей пришлось оправдываться перед судьями. Будучи матерью нового падишаха, Кёсем возвысилась до ранга валиде и переехала из старого дворца в дворец Топкапы. Мурад 4 стал султаном в возрасте всего одиннадцати лет, в связи с чем до 1632 года фактически вся власть была в руках у Кёсем и её партии. Сама Кёсем официально носила титул регента.
После смерти не имевшего детей Мурада IV в 1640 году ему наследовал единственный из доживших до этого времени братьев — Ибрагим. В первые годы его правление власть снова находилась в руках Кёсем. В дальнейшем отношения между матерью и сыном испортились. После очередного устроенного янычарами переворота и убийства Ибрагима в 1648 году роль Кёсем снова возросла — на трон был посажен Мехмед, сын Ибрагима от одной из хасеки — Турхан. Первые годы правления Мехмеда ознаменовались бесконечными интригами на фоне противостояния Кёсем и Турхан. В 1651 году Кёсем была убита, в её смерти часто обвиняют Турхан